アイデアは共有されてこそ生きてきます。 3Mの科学者は日々知識を交換しており、デバイスや分野、ビジネスの壁を越えて、新たなソリューションの創出にサイエンスが役立っています。

3Mの親水性フィルムは一般的に、血糖値試験紙などのマイクロ流体デバイスで使用されています。

パンデミックに直面して、このフィルムは新しいタイプのフェイスシールドの控え目なヒーローになりました。
さて、どのようにして…？

親水性フィルムは、臨床現場即時検査（医療現場で迅速に実施される）によく使用されます。 血糖値試験紙の場合、親水性フィルムは通常ストリップの端に置かれており、少量の採取した血液が意図したとおりに流れるよう、毛細管現象を防止する特性によって、流体を正しい方向へと誘導します。

親水性の表面は水を好みます。言い換えると、流体が表面を流れて、流路を通って試験チャンバーに流れ込むよう促します。 表面エネルギーすなわち親水性の程度は、撥水または疎水性（低表面エネルギー）から水が表面を容易に濡らす親水性（高表面エネルギー）まで、デバイスを構成する材料によって大きく異なります。

この水をはじくフィルムをフェイスシールドに採用したきっかけは何でしょうか？

グローバルな医療機器メーカーであるNissha Medical Technologiesは、COVID-19より以前から他のプロジェクトで3Mコンバーターと協力していました。パンデミックが起った時、3MはNISSHAと協働について協議を開始し、NISSHAが防曇フェイスシールドの製作を目指していることを知りました。彼らはまた、米国内で製造された材料を探していました。

「彼らのニーズを満たす可能性のある材料が手元にあることに気づきました。当社の親水性フィルムは一般的にマイクロ流体に使用されますが、防曇性も備えています。」と、3M Medical Materials and Technologiesの国内販売マネージャーであるJohn Schiltgenは説明します。

両者のやり取りを通じて、3Mはこの素材、すなわち表面エネルギーが高く液体を吸い上げる親水性フィルム、を3M^™防曇フェイスシールドフィルムとして使用できるようにしました。タイムリーなコラボレーションにより、3M^™防曇面シールドフィルムを使ったLATITUDE^®PLUSフェイスシールド※が誕生したのです。

フェイスシールドは、臨床医が液体から目と顔を保護するための個人用防護具として、医療現場で使用されます。病室から病室へと飛び回ったり、数多くの症例を取り扱う最前線の医療従事者にとって、小さな心配事でもひとつ減ることで大きな変化がもたらされます。

「水蒸気による曇りはフェイスシールドの有用性を損ないます」とJohnは説明します。 「ユーザーの視界を遮るようなフェイスシールドの曇りは容認できません。これは重要な検討事項です。」

3Mでの28年間で、Johnはこれほどのコラボレーションや大規模なコミュニティへの貢献を見たことはありませんでした。

「これほど迅速に新製品がラインナップに追加されるのを見たのは初めてです。私たちの部材は、米国の最前線の労働者が最も必要としている時に、医療用フェイスシールドの製造に使用されたのです。」

Nissha Medical TechnologiesのCEOであるSam Helebaは、NISSHAと3Mの両者による迅速な対応が決して小さな功績ではないことを知っています。

「ともに医療分野に欠かせない会社である3MとNISSHAのパートナーシップは、とてつもなく大きなものです。ニーズを特定し数日でそのニーズを満たすことができたのは、前例がありません。」

Nissha Medical TechnologiesのSenior Vice PresidentであるJon Caseyは、世の中のために協働することの重要性を強調します。

「イノベーターが加わることで、新製品が生み出されます。 3Mとの連携によって、個人用防護具の深刻なニーズに対して、迅速に対応できました。NISSHAと3Mは、3Mの防曇フェイスシールドフィルムテクノロジーを備えたLATITUDE^® PLUSフェイスシールドの大規模な生産体制の構築に不断の努力で取り組みました。」

控えめなヒーローの助けを借りて、最前線の医療従事者にとって仕事が少し容易に、そしてはるかに安全になることを願っています。

詳細はこちら：LATITUDE^® Protective Face Shield